Το Coarse Wave Division Multiplexing (CWDM) είναι μια τεχνολογία που χρησιμοποιεί διαφορετικά μήκη κύματος φωτός για τη μετάδοση πολλαπλών ροών δεδομένων μέσω ενός μόνο καλωδίου οπτικών ινών. Οι συσκευές CWDM Mux Demux είναι τα πιο σημαντικά εξαρτήματα αυτού του συστήματος και είναι υπεύθυνες για τη διαχείριση των διαδικασιών πολυπλεξίας και αποπολυπλεξίας.

Το CWDM Mux (Multiplexer) συνδυάζει πολλά κανάλια μήκους κύματος σε μία ίνα έτσι ώστε να αξιοποιεί αποτελεσματικά το διαθέσιμο εύρος ζώνης. Αυτό γίνεται χρησιμοποιώντας ορισμένα μήκη κύματος, τα οποία απέχουν μεταξύ τους σε ομοιόμορφα διαστήματα συνήθως 20 νανόμετρα μεταξύ τους εντός εύρους 1270nm έως 1610nm. Εγγυάται ότι κάθε κανάλι αποστέλλεται ξεχωριστά χωρίς καμία παρέμβαση από άλλους.

Από την άλλη, στο τέλος λήψης των πραγμάτων, ένα CWDM Demux (Demultiplexer) κάνει ακριβώς το αντίθετο. Χωρίζει τα συνδυασμένα μήκη κύματος στα μεμονωμένα κανάλια τους για άλλη μια φορά, επιτρέποντας έτσι σε κάθε ροή δεδομένων να κατευθύνεται προς τον προορισμό του. Αυτό το βήμα είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της ακεραιότητας του σήματος και τη διασφάλιση ότι οι σωστές πληροφορίες φτάνουν στους σωστούς προορισμούς.

Επιπλέον, αυτά τα χαρακτηριστικά έχουν πλεονέκτημα έναντι άλλων παρόμοιων συστημάτων, επειδή μπορούν να αυξήσουν τη χωρητικότητα των ήδη υπαρχόντων δικτύων οπτικών ινών χωρίς να απαιτούνται επιπλέον καλώδια. Παρέχουν έναν φθηνό τρόπο επέκτασης της χωρητικότητας του δικτύου, γι 'αυτό και χρησιμοποιούνται ευρέως σε διάφορα σενάρια, όπως μεταδόσεις μικρών αποστάσεων ή κλιμακούμενα συστήματα OTN (οπτικά δίκτυα μεταφορών).